Après 10 années de réformes économiques, qui ont bouleversé villes et campagnes, le pouvoir chinois semble ne plus pouvoir en maîtriser les effets négatifs (inflation, corruption, chômage)| il paraît en outre perdre toute crédibilité, du moins dans
les villes. Les manifestations étudiantes de mai-juin 1989 sont l'expression la plus forte de la tension née entre tradition maoïste de type féodal et modernité entraînant la désocialisation. L'A. illustre ces conflits à la lumière des nouvelles