Les bornhardts sont des formes structurales développées dans des environnements tectoniques, topographiques et climatiques variés. Leur âge peut être très ancien. Ils se sont développés dans les roches massives, surtout granite et gneiss. Ils sont
délimités par des fractures subverticales importantes et peuvent être des centres de compression. En outre, ils peuvent avoir été soulevés. Des mécanismes de rétroaction positive ont pu jouer pour renforcer le contraste initial de relief. Bien qu'on les
rencontre sous la plupart des climats, ils sont surtout bien développés et conservés dans les pays tropicaux. Le recul des versants joue un rôle faible. C'est l'abaissement épisodique de la plaine environnante qui provoque l'exposition graduelle des
cas extrêmes et il est prouvé que des inselbergs peuvent se former dans n'importe quel assemblage de roches dures altérées, tant qu'il subsiste une certaine quantité de roche dure. Une approche nouvelle est nécessaire en raison de cette variété de
conditions structurales et il faudrait prendre en compte la composition lithologique de la roche.
est alors mis en relief par érosion différentielle. La formation des inselbergs de Namibie centrale est contemporaine de la surface de discordance de Namibie, ils auraient été enfouis sous les grès du Tsondab, puis remis au jour.