En Birmanie, Thaïlande, Laos et Cambodge, on observe la persistance d'un modèle spatial en auréoles concentriques d'inégal développement et de contrôle décroissant du pouvoir central, dont l'origine remonte aux principautés de la période
précoloniale. Colonisation et pénétration de l'économie capitaliste n'ont pas réussi à intégrer véritablement les espaces nationaux. La Thaïlande a poussé le plus loin l'unification de son territoire national.