Des mesures de ruissellement superficiel et d'érosion hydrique sous averses simulées ont été entreprises par l'ORSTOM depuis 1975 sur des parcelles représentatives des principaux sols et couverts végétaux de l'Afrique tropicale de l'Ouest. Cette
étude expérimentale très fine, en cours, a déjà fourni de nombreux résultats permettant d'inventorier les différents facteurs mis en jeu dans le phénomène de ruissellement. Il est possible de caractériser l'aptitude d'un sol au ruissellement par un petit
nombre de paramètres et de déterminer les valeurs des lames d'eau ruisselées correspondant à une averse ou à une séquence pluvieuse données. (RF).