A partir des années 1960, l'agriculture de montagne a été fortement handicapée par la révolution productiviste. Elle a tenté de résister en privilégiant la qualité. L'industrie et le tourisme sont très inégalement développés. Les conséquences
démographiques des mutations économiques contemporaines sont variables. Certains massifs perdent des habitants depuis des décennies : les montagnes agricoles (ouest et centre du Massif central...) ou affectées par une crise industrielle (Vosges lorraines
exercée par le climat et les paysages (montagnes méditerranéennes).
Pays aux affleurements calcaires variés, la France présente une grande diversité de paysages karstiques : karsts de montagne et plateaux en structure plissée, karsts des plateaux (Causses) et cryptokarsts des bassins sédimentaires. S'y ajoutent des
montagnes sont les plus marquées par une désertion se traduisant par la rétraction des terroirs. Enfin, se lisent partout les effets de la péri-urbanisation et de la rurbanisation.