Les côtes forment pour l'homme des espaces de vie, d'activité économique et de détente. Les contraintes qui touchent les écosystèmes côtiers sont causées par la tendance croissante à habiter les zones côtières et à s'y reposer. Les côtes peuvent
également faire fonction de géosystèmes et d'archives géographiques. Finalement, l'A. examine les scénarios de l'élévation future du niveau marin et ses conséquences sur l'écosystème côtier. Il prend comme exemples la baie de Tôkyô, le littoral californien