Les échantillons de surface d'un plateau profondément altéré en trois localités du Canada arctique ont été étudiés au microscope électronique à balayage. Observations sur les facteurs influençant les processus de microfracturation de la surface de
la roche: concentration de sels et de matériel organique, paramètres lithologiques tels que la minéralogie, la texture et la structure de la roche. Sous conditions arctiques froides et sèches, la combinaison des effets du gel, de la cristallisation
saline et de l'activité organique peuvent contribuer à la microfracturation du substratum très altéré.